Instantánea 110 - Pantaleón y las visitadoras.

Foto Jesús Alcántara

¡Qué gran regalo me hicieron Gustavo Pérez Puig, director, y Salvador Collado, productor, al ofrecerme el papel de La Chuchupe en la obra de Vargas Llosa, Pantaleón y las visitadoras!

En esos años de “carestía laboral” había comprobado que tan solo me sentía  viva cuando podía sumergirme en la ardua labor de memorizar, a base de horas y concentración, unos textos que de entrada siempre resultaban tan ajenos. O durante los ensayos, ese campo de batalla  donde se desarrollaban  mis luchas a brazo partido con el personaje, mis intentos por meterme en la piel de una desconocida hasta conseguir que no hubiera secreto alguno entre nosotras. Pero lo mejor llegaba cuando, lograda una simbiosis que algunas veces se resistía, podía mostrar ante el público  las virtudes y defectos de aquella mujer que, tan solo días atrás, me había parecido un misterio impenetrable. Aquello era un gran triunfo. (Como ya he dicho en algún momento de mis Instantáneas, ningún  placer me es comparable al de abandonar mi cuerpo y mi mente durante unas horas y convertirme hoy en una santa, mañana en un ama de casa y pasado en una ramera. Sin duda ese es un privilegio que tan solo los actores tenemos y, para mí, el mayor atractivo de esta profesión).

Aquel montaje me proporcionó, aparte de estos placeres, la ocasión  de conocer y tratar a un ser humano excepcional: Mario Vargas  Llosa.

La Chuchupe (Yolanda Farr) con el chino Porfirio (Alberto Magallares) en Pantaleón y las visitadoras

Este insigne escritor, poseedor del Premio de Literatura Príncipe de Asturias desde 1986, con su producción traducida a casi todos los idiomas del mundo, admirado por el público y la crítica, había querido, no solo asistir al estreno mundial de su novela  teatralizada, sino presenciar algunos de los ensayos. Y así fue.  Esta situación, que conociendo la actitud de soberbia que otros autores demostraban en ocasiones similares podía haberse convertido en un agobio, resultó todo lo contrario. Su presencia siempre era portadora de parabienes, estímulos y sobre todo de esa radiante sonrisa con que iluminaba nuestros inseguros corazones 

Casi toda la compañía el día de la primera lectura. De pie, marcado con una flecha, Mario Vargas LLosa

El día de la primera lectura Vargas Llosa había solicitado conocer a todos los miembros de la compañía y desde entonces cada uno de nosotros recibió, en algún momento, su atención personal. Recuerdo con toda claridad las primeras palabras que me dirigió: “Yolanda, tu físico no concuerda con la visión que tengo de La Chuchupe, esa mujer destruida por la vida, amargada. En la versión cinematográfica que codirigí en Perú el año 1975, por cierto, protagonizada por un gran actor español, José Sacristán,  escogí para tu papel a la mejicana Katty Jurado, bastante mayor que tú y con obvias diferencias físicas. Pero me dicen que eres una gran actriz, así que espero que me sorprendas  con tu visión de ese personaje tan especial”.

 Katty Jurado

Aquello, que podía haber resultado descorazonador, se convirtió para mí en un reto, haciendo que pusiera todo el empeño en crear una madame  completamente distinta a la que la gran Katty Jurado había hecho en el cine.

Para evitar esas comparaciones de las que nunca se salía bien parado, según mi versión  Chuchupe, la  dueña del burdel donde transcurría gran parte de la acción, sería una mujer vapuleada por la vida pero en absoluto destruida. Por el contrario estaría rodeada por el aura  de la sensual languidez del trópico y  se movería acompañada por el melancólico fantasma de glorias pasadas. No sería una déspota  amargada sino una tierna protectora de “sus niñas”. Era una apuesta arriesgada para la que necesitaba la anuencia de los directores, Pérez Puig y su esposa Mara Recatero. Por fortuna, al contarles mi plan y estudiar con ellos las posibilidades, estuvieron de acuerdo en que siguiera adelante con el intento. Era estimulante ver,  al ir pasando los días,  el rostro siempre amable pero en un principio escéptico de Vargas Llosa, iluminarse ante la identidad que iba tomando nuestra Chuchupe.

La Chuchupe, Porfirio, Pantaleón (Fernando Guillén) y algunas de las "visitadoras"

En realidad no resultó un trabajo demasiado complicado. Sin  cambiar ni una palabra de lo escrito, por medio de la intención que ponía en mis parlamentos y mi expresión corporal, brotó un personaje que poseía ahora un alma lastimada pero tierna. Poco a poco fue tomando forma una mujer distinta pero que había estado  siempre ahí,  a la espera de ser descubierta y  sacada a la luz.

Con los compañeros Jordi Soler, Nacho de Diego, Carlos la Rosa, Fernando Guillén,  Ricardo Lucia y Luis Lorenzo.
Con amigas y compañeras. Entre ellas  María Jesús Sirvent, , Carmen Grey, María Abradelo,  Encarna Abad
 y África Prat. Fotos en los camerinos

La compañía estaba compuesta por la enorme cantidad de 20 personas, casi todos primeros actores. Aunque el gran protagonista era “Pantaleón”, es decir Fernando Guillén, yo, “Chuchupe”, María Jesús Sirvent, “Pochita”, Encarna Abad, “Leonor”, Alberto Magallares, “el chino Porfirio”, María Abradelo, “Olga la brasileña”, José Caride, “el general Scavino”, Ricardo Lucia, “el general Collazos”, y Jordi Soler, “el teniente Bacacorzo” éramos lo que en el mundo del espectáculo  se cataloga como “reparto de lujo”. Siendo el mismo tan amplio  espero que me excuséis por no enumerarlo al completo, pero os aseguro que todos, en especial las prostitutas de mi burdel, bautizadas por Pantaleón como “las visitadoras”, hacían un estupendo trabajo en sus respectivos papeles.

Magallares, yo y Guillén  en el burdel de la Chuchupe

Los ensayos generales en el teatro Centro Cultural de la Villa no pudieron ser más conflictivos. El decorado se componía de tres grandes carras que, desde la oscuridad del fondo del escenario, debían avanzar hacia el proscenio y la luz, según la acción transcurriese en un lugar  u otro de la trama. Pero, como casi siempre, la técnica y los decoradores parecían trabajar en contra de los actores. Las ruedas de hierro que movían las pesadas carras, al deslizarse sobre los rieles, producían un chirrido insoportable, tanto para el público como para los que debíamos actuar  sobre ellas. Los técnicos nos dijeron que esos artilugios, una vez en el escenario, habían sido satisfactoriamente probados pero, asombraros, ¡sin el peso extra de los decorados y de los actores! Total; la única solución que se pudo dar al asunto fue dejar las tres plataformas en posición de proscenio e intentar conseguir los cambios de ubicación a base de oscuros y luces. Es decir que mientras en una transcurría la acción las otras dos se mantenían en muy relativa penumbra.  Aquello, aparte del enorme gasto inutil que significó para la empresa, nos dejó a todos con la moral al nivel de nuestros zapatos y deslució la función de tal forma  que el estreno de la divertida y aguda obra de Vargas Llosa se convirtió en un fracaso. Aun así el espectáculo se mantuvo en cartel durante un tiempo y el prestigio de su autor nos permitió hacer cada función al menos con suficiente público como para no superarles en número.

De izquierda a derecha. De pie Carmen  Grey, María Barroso, Lola del Páramo, Maribel Martínez y yo.
María Abradelo en las piernas de Fernando Guillén y en el suelo Gabriela Roy y África Prát

Y ¿cuál fue la reacción del prestigioso autor ante la debacle?

Mario Vargas Llosa y yo durante un ensayo

La noche del penoso estreno, mientras los actores en pleno deambulábamos por la zona de camerinos, cabizbajos, intentando superar la depresión que nos habían causado los  tibios, y  forzados, aplausos finales vimos llegar a Mario Vargas Llosa luciendo, para nuestra sorpresa, la fulgurante sonrisa a la que nos tenía acostumbrados. Tras repartir abrazos y ánimos se dirigió a mí con unas palabras que aliviaron la desagradable sensación de fracaso que me dominaba; ”Yolanda, me has abierto los ojos a la humanidad de una Chuchupe que ni yo había imaginado. Ha sido un gran acierto. Gracias”. Sin duda, teniendo en cuenta que aquel fiasco le afectaba mucho más que a nosotros, ese hombre demostró hasta el final su talante de gran caballero y su esmerada educación.

Como imaginareis, también en este caso duraron poco mis días de plenitud.  Si algo bueno saqué de mi vuelta a casa y de mis subsiguientes largas horas frente a ese aparato que aquí llamamos “la caja tonta”, mi único entretenimiento, fue tener una amplia información de lo que pasaba en el mundo.

Y estos son algunos de los sucesos, acontecidos entre  1993 y 1996,  que más me impactaron.

En febrero del 93, el World Trade Center y las Torres Gemelas de N.Y. sufrían un atentado con camión bomba que causaba la muerte a seis personas y una gran inquietud en la ciudad.

Y en septiembre, con Bill Clinton de presidente, israelíes y palestinos firmaban, en la Casa Blanca, un tratado de paz tras casi 100 años de conflictos.

En el mes de abril de 1994 comenzaba, en la región africana de Los Grandes Lagos, uno de los más feroces genocidios de la historia al asesinar los extremistas de la etnia Hutu, en el lapsus de 3 meses, a casi un millón de ruandeses tutsis.

En diciembre del mismo año, sin declaración de guerra previa, tropas rusas invadían Chechenia con dos columnas de tanques, iniciando una cruenta guerra que duraría hasta julio de 1996.

Durante el mes de marzo del 95, el estado de Mississipi acató la XIII enmienda constitucional ¡130 años después de su promulgación! Solo entonces quedó abolida la esclavitud en todos los Estados Unidos de Norteamérica.

En marzo y en Japón, la secta religiosa Aum Shinrikyo reivindicaba un atentado con gas sarín que tuvo  un saldo de 13 víctimas mortales,  500 gravemente heridas  y más de mil con problemas de visión crónicos.  Esta incalificable acción había tenido lugar en el metro de Tokio en hora punta.

José María Aznar

Y en Marzo de 1996 el centro-derecha español llegaba de nuevo al poder. El PP, Partido Popular, había ganado las elecciones por muy estrecho margen y nuestro presidente era José María Aznar. La izquierda, que durante años ocupara el poder,  se consoló con  ser el primer partido de la oposición. Mientras, la mayoría de los españolitos de a pie nos dedicamos a rogar que, estuviese quien estuviese en la presidencia, en España se consolidaran los valores de la democracia.

Fotos de Pantaleón y las visitadoras, Jesús Alcántara.

Necrológica.

Shirley Temple

La niña prodigio de Hollywood que conquistó al mundo durante toda la década  de los 30, esa muñeca de rizos dorados que, teniendo solo cuatro años, comenzó a robarnos el corazón con sus bailes, sus canciones y su espontaneidad, ha muerto a los 85 en su mansión de Woodside, California. Contando con notables éxitos infantiles, incluyendo un Oscar a la mejor actuación infantil, al llegar a la adolescencia, el público la fue marginando. De nada le sirvió su participación posterior en grandes películas como El solterón y la menor, (The Bachelor and the Booby-Soxer), con Gary Grant, o Fort Apache, dirigida por John Ford. Tras abandonar el cine en 1949 Shirley Temple se dedicó a lo que proclamaba como su verdadera vocación: la política. Llegó a ocupar importantes cargos diplomáticos, siendo incluso embajadora y delegada de Estados Unidos ante Las Naciones Unidas en 1969.

Otro gran mito de Hollywood que desaparece. ¡Qué cruel es el paso del tiempo!

Próximo capítulo: Cuba y el "intercambio cultural".